Luxe -22% jusqu'à 6 invités Tour des îles des Princes depuis Istanbul
Quatre îles sans voitures dans la mer de Marmara, l'eau la plus claire près d'Istanbul et deux façons d'y aller : le ferry public ou un bateau privé sans file d'attente.
L’archipel sans voitures d’Istanbul
Les îles des Princes se trouvent dans la mer de Marmara, à une heure environ de la ville, et elles fonctionnent selon d’autres règles. Aucune voiture privée. Des pinèdes, des demeures de bois du XIXe siècle, des églises grecques et arméniennes, et l’eau de baignade la plus claire à portée d’Istanbul.
Neuf îles composent le groupe ; quatre sont habitées et desservies régulièrement. La plupart des visiteurs vont à Büyükada, la plus grande et la plus fréquentée. Les trois autres, plus calmes, sont la raison d’y revenir.
Les quatre îles que l’on peut visiter
Par taille, ce qui correspond aussi à peu près à l’ordre de fréquentation.
| Île | Connue pour | Durée |
|---|---|---|
| Büyükada | La plus grande. Demeures de bois le long de la route côtière, l’hôtel Splendid Palace et la montée vers l’église Aya Yorgi sur la colline sud. | Demi-journée à journée |
| Heybeliada | Pinède, l’école navale sur le front de mer et le séminaire de Halki sur la colline – l’école théologique orthodoxe grecque historique, fermée depuis 1971. | Demi-journée |
| Burgazada | La plus calme des trois grandes îles. La maison de l’écrivain Sait Faik Abasıyanık est aujourd’hui un petit musée. | 2–3 heures |
| Kınalıada | La plus proche de la ville et la moins boisée, avec une communauté arménienne ancienne et une baignade facile depuis les rochers. | 2–3 heures |
Les autres îles – Sedef, Kaşık, Yassı, Sivri et Tavşan – sont privées, minuscules ou inhabitées.
S’y rendre : ferry public ou bateau privé
Ce sont deux journées vraiment différentes, pas deux prix pour la même chose.
| Ferry public | Bateau privé | |
|---|---|---|
| Départ | Kabataş, Eminönü, Kadıköy ou Bostancı, à horaires fixes | Votre embarcadère, à l’heure de votre choix |
| Traversée | Environ une heure à une heure et demie depuis la rive européenne | Direct, et la traversée fait partie de la journée plutôt que de la file |
| Itinéraire | Dessert les îles dans un ordre fixe | Vous choisissez les îles, les criques et la durée sur chacune |
| Baignade | Depuis les plages publiques et les rochers, partagées et souvent bondées en été | Au mouillage dans une crique tranquille, directement depuis le bateau |
| Idéal pour | Voyageurs seuls, couples, petits budgets, hors saison | Familles, groupes, week-ends d’été, temps limité |
En juillet et août, les files d’attente du ferry à Kabataş et les plages de Büyükada sont les deux motifs de plainte des visiteurs. C’est précisément ce que résout une location privée – voir notre sortie baignade vers les îles, qui mouille dans les criques tranquilles au lieu d’accoster aux quais bondés.
Ce qu’il y a à faire
Parcourir la route côtière à pied ou à vélo
Sans voitures privées, les routes côtières appartiennent aux vélos, aux navettes électriques et aux piétons. Büyükada a deux boucles ; l’extérieure prend deux heures sans se presser, la mer d’un côté, la pinède de l’autre.
Regarder les maisons
Les îles étaient le lieu de villégiature des familles marchandes grecques, arméniennes et juives d’Istanbul, et les villas de bois qu’elles ont construites – larges vérandas, avant-toits sculptés, murs de jardin – sont la principale raison architecturale de venir. Beaucoup sont encore habitées.
Monter à Aya Yorgi
L’église Saint-Georges se dresse sur la colline sud de Büyükada, au bout d’un chemin pavé et raide. La vue depuis le sommet embrasse tout l’archipel et, par temps clair, la silhouette de la ville derrière.
Manger au bord de l’eau
Chaque île aligne ses restaurants de poisson le long du quai. Les prix dépassent ceux du continent ; le cadre est la raison.
La baignade : la vraie raison de prendre un bateau
L’eau autour des îles est la plus claire des environs d’Istanbul, et c’est elle qui transforme une excursion en journée. Les plages publiques de Büyükada et de Heybeliada fonctionnent, mais elles se remplissent vite et facturent entrée et transat.
L’alternative : arriver en yacht privé et mouiller dans une crique. Nos sorties baignade comprennent deux arrêts sécurisés, gilets et équipement, et des boissons fraîches sur le pont – et le bateau est à vous, vous décidez quand repartir.
Louer un bateau pour la journée
Tarifs en direct des yachts privés avec lesquels nous faisons les sorties vers les îles.
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VIP -22% jusqu'à 20 invités 
VIP -21% jusqu'à 25 invités 
VIP -22% jusqu'à 30 invités Quand y aller
De juin à septembre, c’est la saison de baignade : les îles sont à leur meilleur et à leur plus fréquenté. La semaine est nettement plus calme que le week-end.
Avril, mai et octobre sont idéaux pour la marche et le vélo : les pins sentent la résine, la lumière est douce et les quais sont vides.
L’hiver est beau et presque désert, mais beaucoup de restaurants et de pensions ferment et la traversée peut être agitée.
Notes pratiques
- Pas de voitures privées. On se déplace à pied, à vélo ou avec les navettes électriques qui ont remplacé les calèches.
- Prenez du liquide. La carte passe dans les restaurants, moins sûrement aux kiosques, à la location de vélos et à l’entrée des plages.
- Les chaussures comptent. La montée vers Aya Yorgi est raide et pavée, et les routes côtières sont plus longues qu’elles n’en ont l’air.
- Il y a de l’ombre, mais pas partout. Emportez eau et chapeau entre juin et septembre.
- Les derniers ferries se remplissent. Si vous rentrez en bateau public un dimanche d’été, n’attendez pas la dernière rotation.
Questions sur les îles des Princes
Environ une heure à une heure et demie en ferry public depuis la rive européenne, selon la ligne et le nombre d’îles desservies avant la vôtre. Depuis Bostancı et Kadıköy, côté asiatique, c’est plus court. Un bateau privé va directement.
Büyükada pour une première fois – les demeures, la montée à Aya Yorgi et le plus grand choix de tables. Heybeliada pour la pinède et le calme. Burgazada et Kınalıada si vous voulez ne croiser presque personne.
Oui, et l’eau est la plus claire près d’Istanbul. Il y a des clubs de plage payants à Büyükada et Heybeliada, et la baignade libre depuis les rochers. Le plus tranquille reste la baignade depuis un bateau au mouillage, comme le font nos sorties.
Une journée couvre confortablement une île, ou deux si vous partez tôt. Vouloir en voir trois en un jour avec le ferry public revient à passer l’essentiel du temps sur les bateaux et les quais.
Aucune voiture privée. Les véhicules de service et de secours font exception, et les navettes électriques assurent aujourd’hui le rôle des anciennes calèches. C’est l’endroit le plus calme à portée d’Istanbul.